Kiedy Piotr Wielki postanowił zmodernizować ogromne imperium carów, miał określoną ideę Zachodu europejskiego; starał się wprowadzić w Rosji właśnie to, co wybrał spośród tylu rzeczy na Zachodzie i co mogło, jego zdaniem, dopełnić to, czego brakowało w tych czasach jego krajowi.